Por Anne Drabicky
Un reciente esfuerzo de traer a los estudiantes de vuelta a los salones de clases durante las 煤ltimas seis semanas de clases ha resultado en una confusi贸n generalizada sobre las cambiantes reglas en torno a un tipo de financiamiento estatal llamado "exenci贸n de responsabilidad".
Los informes han se帽alado que la cantidad de financiamiento en riesgo es de hasta $30 millones, cuando la cantidad que el 果冻传媒app ISD podr铆a perder, si no alcanza los objetivos de asistencia, se acerca a los $4 a $5 millones.
En un ciclo escolar normal, el financiamiento estatal para el distrito se basa tanto en la matriculaci贸n como en la asistencia. Reconociendo los efectos de la pandemia en ambas cifras, la Agencia de Educaci贸n de Texas (TEA, por sus siglas en ingl茅s) este a帽o les est谩 proporcionando a los distritos lo que se conoce como fondos de exenci贸n de responsabilidad.
Qu茅 es la exenci贸n de responsabilidad
El financiamiento por exenci贸n de responsabilidad, aunque es nuevo para el 果冻传媒app ISD, es algo que la Agencia de Educaci贸n de Texas o TEA usa muy frecuentemente en casos de eventos o desastres naturales, como los huracanes que golpearon el 谩rea de Houston en los a帽os recientes.
Cuando la COVID-19 forz贸 a las escuelas a cerrar sus salones de clases y pasar a la instrucci贸n virtual, la TEA inicialmente garantiz贸 el financiamiento de los dos primeros per铆odos de calificaci贸n de seis semanas del ciclo. (Cada ciclo escolar se divide en seis per铆odos). En el AISD, esos fondos sumaron un total de $8 a $10 millones.
Despu茅s de eso, los fondos de exenci贸n de responsabilidad vinieron acompa帽ados por el requisito de que todos los distritos les ofrezcan a los estudiantes la opci贸n de asistir a clases en persona y que los distritos alcancen un cierto panorama, el nivel de asistencia presencial basado en los niveles de asistencia anterior a la pandemia; ese nivel es del 23.6% de asistencia presencial en el AISD.
La asistencia a clases en las escuelas del 果冻传媒app ISD ahora est谩 c贸modamente sobre la marca, poniendo al distrito en el camino correcto para recibir los $12 a $15 millones por los tres per铆odos de calificaci贸n que componen el semestre de primavera.
Esto deja el tercer per铆odo de calificaci贸n del oto帽o pasado. A medida que las tasas de contagio y hospitalizaciones por COVID aumentaban, el distrito sigui贸 el consejo de Salud P煤blica de 果冻传媒app y opt贸 por permanecer virtual durante la semana posterior a las vacaciones de Acci贸n de Gracias. Debido a que las escuelas de 果冻传媒app no estaban ofreciendo a los estudiantes la opci贸n de aprender de modo presencial, el AISD no cumpli贸 con los requisitos para recibir los fondos de exenci贸n de responsabilidad de $4 - $5 millones por el tercer per铆odo de seis semanas.
En marzo, la TEA ofreci贸 una oportunidad a los distritos como el AISD que no cumplieron con los requisitos otra manera de cumplir con los requisitos para el financiamiento. En el AISD ese requisito es que el 43.6% (23.6% + 20 puntos porcentuales) de los estudiantes del AISD asistan a las clases en el plantel 13 d铆as entre el 12 de abril y el final del ciclo escolar.
Para el 果冻传媒app ISD eso equivale a 7,000 estudiantes m谩s en el sal贸n de clases. Esto no significa que todos los estudiantes tienen que regresar al sal贸n de clases, como lo han sugerido en las redes sociales.
El AISD tambi茅n ha solicitado una exenci贸n de la TEA para tomar en cuenta la severidad de la pandemia en noviembre en 果冻传媒app, lo cual todav铆a le permitir铆a al distrito recibir su financiamiento.
"Tenemos la confianza de que podemos cumplir con todos los requisitos para el financiamiento completo de exenci贸n de responsabilidad para el ciclo escolar", dijo Jacob Reach, jefe de Relaciones Intergubernamentales y Servicios de la Mesa Directiva.
Prioridades de seguridad
La superintendente Stephanie Elizalde dijo que este financiamiento no explica el esfuerzo para 鈥渟acar a los estudiantes de Zoom y llevarlos al sal贸n".
"Nunca les pedir铆amos que manden a sus hijos a la escuela para obtener financiamiento escolar y nunca mandar铆a a mi hijo a la escuela solo para obtener financiamiento del estado", dijo "y no hay ning煤n monto de financiamiento estatal en el mundo que nos har铆a invitarlos a que manden a sus hijos a una situaci贸n peligrosa".
As铆 como lo han hecho todo el a帽o, el personal y los estudiantes del AISD continuar谩n siguiendo las recomendaciones de los Centros para el Control y la Prevenci贸n de Enfermedades y el American College of Pediatrics, as铆 como de los funcionarios de salud p煤blica local, para garantizar que los salones de clases del 果冻传媒app ISD sean lugares seguros para que los ni帽os aprendan. Las instalaciones del AISD requieren cubrebocas, distanciamiento social, revisi贸n de la temperatura y rastreo de contactos. Y el resultado ha sido bajas tasas de positividad, de hecho, m谩s bajas que en la comunidad general.
El director de la Escuela Preparatoria Bowie, Mark Robinson ha motivado a sus estudiantes a regresar, enfoc谩ndose en los beneficios del aprendizaje presencial.
"El aprendizaje es inherentemente social. Una cosa es estar en las salas para grupos peque帽os con tus compa帽eros, pero es algo muy diferente estar en persona", dijo. "Sabemos que los estudiantes se har谩n preguntas entre ellos que no le har谩n al maestro, as铆 que obtienen no solo el acceso a su maestro, sino tambi茅n a sus compa帽eros".
Los estudiantes que pueden comer juntos su almuerzo con distanciamiento social en el patio al aire libre, les levanta el 谩nimo a todos en el plantel.
"El personal ha estado desmoralizado este a帽o por diferentes razones, una de las cuales es ver que los estudiantes no est谩n teniendo 茅xito y no pueden apoyarlos", dijo. "Otra raz贸n es por todas las cajas negras y las pantallas en blanco. Extra帽an las relaciones con sus estudiantes. Hay algunos maestros que tienen estudiantes y ni siquiera saben c贸mo se ven".
La directora de la Escuela Secundaria Martin Brandy Gratten estuvo de acuerdo.
"Tienes algo un poco diferente cuando est谩s en el plantel", dijo. "隆La escuela es divertida! Y les estamos reiterando ese mensaje a nuestros estudiantes".
Dijo que los maestros, el personal y los estudiantes son diligentes en el cumplimiento de los protocolos de seguridad.
"Nuestros estudiantes juegan futbol americano entre ellos, se lanzan discos voladores (Frisbees)... con el cubrebocas puesto", dijo. "Para nuestros maestros, eso fue algo a lo que realmente se apegaron, los protocolos de seguridad. Nuestro personal de conserjer铆a est谩 haciendo un gran trabajo y las enfermeras han estado al pendiente".
La Dra. Elizalde tambi茅n remarc贸 la dedicaci贸n del personal a mantener ambientes seguros para los aprendices presenciales.
Dijo: "Nuestros salones de clases han estado d谩ndoles la bienvenida en su regreso a los estudiantes por varios meses sin contagios, debido al trabajo de nuestro personal. Ciertamente, queremos asegurarnos de recibir todo el financiamiento que el estado prometi贸 y queremos hacerlo de una manera segura".